Camilla i Cambodia

Lidt fotos...

2008-11-18T02:50:00.000-08:00

Jeg lovede billeder af festlighederne i sidste uge, men glemte alt om det, da jeg havde et fly jeg skulle nå til Bangkok for at mødes med den Lille Kathrine som tilgengæld var fløjet fra Phuket for at lege med mig! Vi snakkede, shoppede, spiste sushi transportbånds-buffet og drak øl. Det var kort sagt herligt!

Tilbage i Phnom Penh og tilbage til billeder: Her er lidt.

Festligheder i gaden omkring Hun Sen (premier ministeren) Park. I baggrunden ses Independent Monument som blev rejst efter Cambodia sendte Fransken hjem. Her hvor folk går er der normalt en tre-fire sporet boulevard med masser af trafik, men i anledningen af festen var der spærret af og græsset måtte betrædes.

Normalt ser parken omtrænt sådan ud:

Solnedgang i parken for nogle måneder siden. Under Waster Festival så den sådan ud:

En million milliard folk på picnic og hygge i parken.

Madsælgere og deres små "retauranter" i alle afskygninger.

Et lille udvalg af snacks.

En lille prinsesse. Desværre nåede jeg aldrig at få mit diadem med blåt glimmer.

Stik mod normalen var rundkørslen omkring monumentet lukket af og folk måtte godt kravle på fundamentet.

Ellers kan jeg nævne at det er ved at blive koldt og efterårsagtigt her med støvregn og sådan... Jeg har haft rullekrave på udendørs i dag uden at svede ihjel og får gåsehud på armene om aftenen fordi det er koldt. Jeg har læst at der er sne på vej til Danmark, så jeg skal nok ikke klage. Vores "efterår" blver stadig ikke koldere end 24-25 grader - selv om natten.

Randers Uge, go home...

2008-11-12T01:20:00.000-08:00

Det startede som en krig.

I 1178 smadrede Kong Jayavaman IIV en invaderende Cham hær under et hæsblæsende søslag på Tonle Sap floden. Lige siden da er sejren blevet markeret med kapsejladser på floden og i år er ingen undtagelse.

Regatta Festivalen, som den kaldes, er blevet slået sammen med en række andre festivaler (som involverer fyrværkeri, mad og hyldest af fuldmånen), som sammen kaldes the Water and Moon Festival, varer i tre dage, og som er alle festivalers moder i Cambodja. Festivalen (og landsdækkende helligdage) spænder af tirsdag, onsdag og torsdag, men mange folk har fri og er i byen hele ugen.

Myndighederne har i år anslået at 4 millioner mennesker vil komme til Phnom Penh for at ro, feste, sælge (eller stjæle).
Mere end 400 både og 23.000 roere fra hele landet deltager i kapsejladserne, som dyster om kongens velsignelse – og penge.

Roere øver deres moves før det er tid til ræs. To både sejler mod hinanden af gangen, vinderen går videre i konkurrencen.

Der bor normalt 1,4 millioner mennesker i Phnom Penh og byen er fyldt til langt over bristepunktet.
I København bor der 1,7 millioner. Forestil jer at HELE resten af Danmark slog sig ned i København for at feste i tre dage. Som i nok kan forestille jer, er her lidt crowded. Hele midtbyen er spærret af for køretøjer, og folk sover under åben himmel. Mange af deltagerne er fattige, som kommer fra provinserne for at sælge deres varer, og de har ikke råd til at bo på et guesthouse eller de er nødt til at passe på deres salgsvogn.

Mange indbyggere i Phnom Penh synes at festivalen er sådan en plage af menneskemængder, lommetyverier og svineri, at de tager sydpå til stranden i stedet for. Jeg havde forventet det værste, men faktisk er det en rigtig skøn festival - indtil videre i hvert fald.

Det er lidt som en ædru, meget varm og meget stor Roskilde Festival (med karaoke i stedet for ordentlig musik), kombineret med den årlige regatta i Randers Ugen fra dengang jeg var så lille, at fulde mænd i lysende både og farligt polsk ”tivoli” stadig gav mig et sug i maven, og et selvlysende armbånd på armen var bedre end en øl i hånden.

Kæmpestore menneskemængder bevæger sig frem og tilbage mens gøglere, tiggere, pantsamlere og sælgere af alverdens mærkværdige hatte, snacks og legetøj flokkes som gribbe for at få del af pengene.

Dame sælger diverse dybstegte snacks til tilskuere ved floden. Læg mærke til de mange forskellige hatte, der beskytter bærerne mod solen.

Tilskuere venter på at løbet går i gang.

Der er rigtig mange mennesker langs med floden for at se på kapsejlads og man får meget mere opmærksomhed som udlænding end normalt, fordi mange kommer fra provinserne og er vandt til at se ”hvide mennesker”. Små piger hvisker saart (smuk) eller sar (hvid) når vi går forbi, folk peger og griner eller viser os frem til deres børn. "Se de sjove hvide mennesker!"

Der er pyntet op med flag langs floden. Også vores flag. Nemlig.

I parkerne, hvor jeg altid har været glad for ”tivoli-stemning” i weekenderne, er det helt eksploderet med picnic-familie-tivoli hygge.

Overalt er der snack-sælgere og små vogne, som sælger stegte ris/nudler/æg/kødboller/insekter/småfugle. Med et plastic-tæppe på græsset bagved bliver det til en lille restaurant, og hele parken er dækket med dem.
Det vil sige, der også er plads til improviserede spil. Her og der er en del af de brede stier spærret af, og plastic bredt ud. Her foregår der lykkehjul eller tombola med pengepræmier, eller er placeret en lang række fulde sodavand- og øldåser og så står man bag en streg og kaster små ringe over dåserne. Rammer du, vinder du dåsen. En anden version byder på 1 liters sodavands flasker og flasker med Khmer-”whiskey”, som ligger ned, og man skal så forsøge at dække dem med en vaskebalje, man kaster over dem. Det ser nemmere ud end det er. En mand smiler selvsikkert til konen, køber 4 spande og misser alle kast, til stor fornøjelse for de mænd, som står udenom og slår en hånende latter op. Visse ting er de samme alle vegne.

Familier spiser picnic, små børn ser forskrækket på fyrværkeri og en enkelt lommetyv tager flugten fra politiet.
Små piger sidder højt på deres fædres skuldre iført ”sølv” diadem og pink fjerkant, med kæder af små pink glitter-pompom'er dinglende ned foran deres storsmilende ansigter. I den ene hånd knuger de en stav med indbygget blinkende neonlys-helvede eller en stor Hello Kitty heliumsballon, mens den anden holder fast i en pose med candyfloss eller en pose med sodavand (sodavand to-go serveres ofte en en lille pose med sugerør i, strammet til med en elastik i toppen).
Det er ren fryd.

I aften vil jeg gå i parken og gå i barndom. Købe mig et diadem og en tryllestav og mæske mig i fyrværkeri og snacks (som i sand festivalånd bliver solgt til overpris, men som stadig er billigt) og bruge penge på spil, jeg ikke kan vinde.

Men jeg tror desværre det bliver svært at lokke Thomas til at bære mig på skuldrene.

PS. Jeg skal nok tage billeder af herlighederne i aften. Billeder af dagens kapsejlads kan findes på Thomas' blog, som der er link til til højre.

Hjemme igen i varmen...

2008-11-03T21:07:00.000-08:00

Der har været stille på bloggen i lang tid.
Hvis der skulle være nogle af jer som læser med, som ikke ved, hvad der er sket, så kan jeg fortælle at der skete en af de ting jeg frygtede allermest. En beskidt myg fik ram på mig, og jeg fik Dengue Feber.

Efter at have haft det skidt i et par dage, fik jeg høj feber og 100% elendighed lørdag den 11. oktober, og efter et besøg og en blodprøve hos lægen, kunne han konkludere... ingenting. At jeg enten havde Dengue eller en infektion.
Dengue Feber ødelægger de hvide blodceller og blodpladerne i blodet, mens en infektion får antallet af hvide blodlegemer til at stige, så blodprøven så mærkelig ud. Jeg fik antibiotika og besked om at komme igen hvis det ikke hjalp.

Om mandagen kom jeg igen da jeg havde det helt forfærdeligt, alle led og knogler gjorde nas, og jeg kunne næsten ikke gå fordi mine fødder gjorde så ondt. Lægen kunne konkludere at jeg havde haft både en infektion og dengue, men at det nu ”kun” var Dengue der var tilbage. Da jeg ikke kunne holde hverken mad eller drikke i mig, blev det besluttet at jeg skulle indlægges så jeg kunne få et drop med salt, sukker og smerte- og feberstillende. Og der lå jeg så i 5 nætter...
På en meget fin enestue, med aircon, søde sygeplejersker, tv og eget badværelse, men NØJ hvor kedeligt. Jeg havde ondt og ondt af mig selv og ondt af Thomas, som både skulle passe sit arbejde og mig OG høre på mit ynk. Thomas skulle hjem til DK og søge praktik og ville tage hjem torsdagen efter jeg blev udskrevet om lørdagen, og under lettere pres fra familien, besluttede jeg mig for at tage med på en uges ferie i Danmark for at blive opmuntret og opfedet.

Så jeg har været på mit livs første ferie i Danmark og der var masser af skøn familie og venner, sprød efterårskulde, lakrids, rugbrød med leverpostej og kartoffelmos. Lige hvad jeg havde brug for.

Jeg nåede ikke at se alle de mennesker jeg gerne ville, men jeg glæder mig til at besøge jer til februar. Til alle jer andre: Tusind tak for en skøn ferie.

Nu er jeg hjemme i Phnom Penh, tilbage til al larmen, lugtene og varmen. I modsætning til første gang jeg landede her, hvor det var noget af et kulturchok, føltes det mere som at komme hjem denne gang. Thomas og jeg er tilbage på arbejde nu, men det er noget hårdt med jetlag, der fortæller mit hoved at klokken er tre om natten, når vi møder på arbejde.

Korruption = dårlig karma

2008-09-24T02:31:00.000-07:00

Tillykke til Danmark for, sammen med New Zealand og Sverige, at være det mindst korrupte land i verden ifølge en ny rapport fra Transparency International, som holder øje med den slags.

Knap så meget tillykke til Cambodia for for tredje år i træk at være blevet endnu mere korrupt. Det er nu nummer 14 på listen over mest korrupte lande i verden, overgået af lande som Somalia, Irak, Afghanistan og Zimbabwe. Sidste år var de ”kun” nummer 19 på listen.
Regeringen her afviser (naturligvis) undersøgelsen, som humbug.

I dag er det Cambodias Constitution Day og første åbningsdag af parliamentet siden der var valg for godt to måneder siden. Vores kontor ligger bag ved parliamentsbygningen, og derfor er større veje, der fører på arbejde spærret af og det var lidt af en mission at komme på job i morges.

Ved alle vejspærringer står der politi i pæne uniformer med hvide handsker og sørger for at folk ikke kommer gennem vejspærringerne.
Altså med mindre de vil betale for det. En stor champagnefarvet Lexus firhjulstrækker kører snildt gennem afspæringen efter at have langet en stak sedler ud af vinduet, og en tralv forretningsmand på gåben benytter samme metode. Vi står og venter og ser på mens politimændene bagefter står med deres pæne handsker og deler deres beskidte penge i fuld offentlighed.

For alle ved det, sådan er det bare. Folk stoler ikke på politi, myndigheder, retssale, skoler (jo flere penge man giver læreren, desto højere karakter) og offentlige hospitaler (her får man hurtigere og bedre behandling hvis man er villig til at bestikke alt fra dørmand over receptionist til sygeplejerske og apoteker) fordi det er gennemsyret af korruption og nepotisme.

Det er på alle mulige måder som i sangen ”Der bor en bager...” Har du penge, så kan du få, men har du ingen så må du gå. Desværre gælder det ikke kun basser, men alt.
Man siger det koster 6000 dollar at slippe afsted med mord. Det er den sum det koster at bestikke politi, ofrets familie, domstol med mere for enten at blive frikendt eller slet ikke blive sagsøgt.

De offentlige lønninger er så lave, at korruption er en nødvendighed for at overleve. Lærere og politimænd tjener efter sigende omkring 30-40 dollar om måneden. En nogenlunde betalt arbejder på en af de mange tøjfabrikker tjener mere end det.
Færdselspolitiet tjener til føden ved at vinke folk ind og give bøder som de har lyst til, og man kan ikke gøre andet end at betale. Det er kun motorcykler og lignende det går ud over, fordi de er bange for alle de magtfulde mænd i de store biler.

Typisk kræver de omkring en halv eller en hel dollar i bøde af lokale, men kan de hive en udlænding ind, kan de finde på at kræve 200 dollar, som naturligvis skal betales kontant på stedet. Bøderne er dog til forhandling, og de motorcykelkørende hvide kolleger jeg har betaler typisk et par dollar i bøde.

En af de andre praktikanter på avisen har haft indbrud i weekenden, og det tog hende flere timer (selv med hjælp fra en af khmer reporterne) at finde en politistation, som gad tage indbruddet alvorligt – naturligvis først efter hun have betalt vedkommende 5 dollar.
Pædofile udlændinge benytter sig af at bestikke domstolene til at gøre deres domme mildere, blive sigtet for andet end voldtægt, eller på mystisk vis blive løsladt efter at have aftjent 3 måneder af ens 12 års dom for pædofili, som det skete for nylig.

Listen fortsætter i det uendelige, er ekstremt frustrerende og det giver kvalme hos en forkælet dansker som mig, at se politimændene dele deres korrupte bytte i fuld offentlighed.

For ingen logisk grund er vejene afspærret endnu to dage – måske trænger betjentene til at tjene en ekstra skilling inden de næste helligdage, som begynder i starten af næste uge og som kræver at de ofrer ekstra lækre ting ved templet for at holde deres forfædres sjæle ude af helvede eller fri for dårlig karma.
Jeg ved ikke med deres forfædre, men jeg er sgu sikker på, at korruption giver virkelig dårlig karma.

Ingen levende GPSi Phnom Penh

2008-09-15T00:20:00.000-07:00

Jeg har netop læst, at taxichauffører er ”levende GPS'er” i hvert fald de londonske taxichauffører, dem som har ”the knowledge”.
Det er noget med, man har scannet dem, mens de skulle navigere gennem en computermodel af London. Det viste sig, at der er visse områder af hjernen, som har med navigering at gøre, er helt vildt store i forhold til normalen, og at disse områder lyser voldsomt op, når chauføren planlægger hvilken rute han vil tage.

Det er helt modsat her. Praj en tuk tuk eller en mototaxi (eller de kommer normalt til én), fortæl dem hvor du gerne vil hen, og se til mens lyset i chauførens hjerne helt slukkes og han stirrer blankt ud i luften. Chauførerne her brillierer med en stedsans, som er helt og aldeles fraværende.

Det skal siges at der her i det nogenlunde centrale Phnom Penh, findes 5 store boulevarder med navne: Mao Tse Toung, Sihanouk, Monivong, Norodom og Sothearos.
Ellers er de fleste andre gader og veje nummererede efter et system, som jeg ikke helt har luret endnu.

Jeg forventer ikke at chauføren uden videre skal kunne finde nummer 163 på gade 111 - særligt ikke taget i betragtning, at der sagtens kan finde på at være TO nummer 163 – en i hver ende af gaden.

Men når man gerne vil hen, hvor Norodom og Sothearos krydser hinanden, og chauføren stirrer på en og ikke aner, hvad man mener, så bliver man en smule frustreret.
Særligt når han efter 10 min med fagter og forklaringer på engelsk og khmer lader som om at ti-øren endelig er faldet, hvorefter han sætter af i den forkerte retning.
Undervejs på turen forhører han sig hos kolleger, som selvfølgelig heller ikke aner, hvor disse mystiske boulevarder skulle befinde sig. Finder man et kort frem for at illustrere pågældende kryds, brænder al hjerneaktivitet sammen, og han kører fingeren frem og tilbage over papiret, som han tydeligvis ikke har nogen anelse om hvad forestiller.

Til at begynde med lytter han ikke til gode råd fra passageren, som faktisk godt ved hvor det er (hvis man er heldig. Hvis man ikke ved præcis hvor man er på vej hen, kan man forsvinde i Phnom Penh en hel dag!), men efter et kvarters køretur, som burde have taget 5 minutter lytter han endelig, og man finder stedet hvorefter han lægger en tredjedel oveni den aftalte pris, og kigger bebrejdende på en, når man nægter at betale... Det er jo ikke hans skyld, at han ikke kunne finde vej. Suk...

Omvendt er der også chaufører som nærmest ved for meget. Efter at have været her halvanden måned møder vi af og til chaufører når man skal hjem fra bar eller restaurant, som råber ”Hey Lady! I know you! Mao tse toung 6Z” (som rigtignok er min adresse).
Sommetider er det folk, som har kørt en hjem før, andre gange er det bare mund til mund blandt chauførerne, som måske blærer sig til hinanden, når det rent faktisk er lykkedes dem at transportere en kunde hen hvor de gerne ville på under en halv time.
Det er lidt uhyggeligt, men i det mindste kommer man direkte hjem, og chauføren kigger på en med store stolte øjne ”Se hvad jeg kan! Det er for vildt! Det lykkedes!”

Ladylike lørdag...

2008-09-14T01:28:00.000-07:00

Efter en lidt negativ blog sidst, må jeg hellere fortælle om noget positivt, nemlig at have weekend.
Lørdag er min søndag, hvor jeg har helt fri, bortset fra at vi altid har en times khmer midt på dagen.
Da for en sjælden gangs skyld hverken var syg, havde tømmermænd eller isoleret af mega regnvejr, besluttede jeg mig for at spendere noget af min hårdttjente SU på en rigtig tøsedag, da khmertimen var overstået.

Jeg drog ned til ”skrædderstræde” (de forskellige forretninger ligger side om side forskellige steder i byen i klumper) til ”min” skrædder og hentede en nederdel jeg havde bestilt for et par dage siden – en kopi af en af mine andre nederdele.
Jeg er nemlig næsten blevet en dame. Jeg har ikke haft bukser på i over en måned, faktisk har jeg kun haft bukser på én gang mens jeg har været her. Men altså så har jeg haft nederdel eller kjole på, for det er ildeset at gå med numsen bar.
Man skal have fint tøj på på arbejde, så jeg har brug for flere nederdele og skjorter. Heldigvis er det billigt at få lavet. Nederdelen endte med at koste godt 6 dollar og den er helt perfekt.

Til pænt tøj hører selvfølgelig pæne sko, og jeg tog derfor videre og hentede mine nye sko fra skomageren, som jeg havde bestilt for to uger siden, lavet præcis som jeg ville have dem og præcis til mine platte fødder. Sorte flade lædersko og et par hvide sandaler med lidt hæl.
Jeg var begejstret og bestilte straks et par sandaler af det pureste guld, som jeg glæder mig til at hente om et par uger. Jeg har desværre nok ikke råd til at blive ved med at bestille nye sko hver gang jeg henter et par, selvom de kun koster 15 dollar pr par.

For yderligere at forkæle mig selv købte jeg endnu en (brugt) Bill Bryson bog for den nette sum af 5 dollar.

Til at bidrage yderligere til de fine fornemmelser kommer, at man ikke kan gå 100 meter ned ad en gade uden at et par nuttede unger vil begynde at råbe, "hello!!! Hello!!!" efter en, som om man er lidt berømt (hvilket jeg jo næsten også er. Jeg kommer jo fra selveste Michael Learns To Rock's hjemland!). Tilgengæld må en enlig (hvid) "dame" også finde sig i alverdens tilråb fra mototaxi og tuk tuk chaufører, som går fra at hilse pænt, over at være fornærmede over at jeg bare gerne vil gå, til frierier og "I love you lady!"

Pludselig med alt det nye så mine fødder og hænder sjuskede ud og jeg drog derfor ud og fik en manicure og pedicure og blev puslet om en times tid indtil jeg skinnede som noget der skinner. Pris for hele herligheden: 5 dollar – lige til at overkomme.
Nu har jeg mit livs første franske manicure, som dog trods alt er rigeligt damet til mig. Næste gang vælger jeg plain pink.

Herligt og meget dameligt!
(Så gør det ikke så meget at jeg startede dagen med grisemad på KFC sammen med andre tykke og drukramte udlændinge, og at jeg ikke sluttede dagen med champagne og sushi, men med kyllingelår og bananmilkshake.)

Lidt farligere end fyn...

2008-09-09T03:22:00.000-07:00

Inden i læser min næste artikel på nettet, har jeg en lille tilståelse:

Her er lidt farligere at bo end på Ærø.
Artiklen handler om stigende kriminalitet rettet mod vesterlændinge – væbnede røverier og drive-by tasketyverier i særdeleshed.

Sidstnævnte er den mest farlige slags. Røverne (typisk et eller flere hold af to mænd på motorcykel) går efter (hvide) kvinder bag på motorcykler eller i tuktuk, og river simpelthen tasker eller smykker fra dem i farten med det resultat at kvinderne ofte ender på asfalten.

Sidste år blev en fransk kvinde dræbt, da hun blev revet af moto'en under et tasketyveri og blev ramt af en minivan, som ikke kunne undgå at ramme hende. Både minivan, røvere og mototaxichauffør nåede at stikke af inden politiet kom til stedet og - på trods af adskellige vidner havde set to mænd forsøge at tage tasken – erklærede det for et trafikuheld (den døde kvinde havde stadig tasken, ergo var det ikke tyveri), og dermed lukkede sagen for yderligere efterforskning.

Det er desværre ikke enestående, for selvom den franske kvinde er det eneste kendte (vesterlige) dødsfald, får mange stjålet deres tasker og kommer til skade, og politiet vil ikke snakke om det, fordi de så vil udstille hvor uduelige de er. Fantastisk.

For to uger siden gik det ud over min nyhedsredaktør, en fandenivoldsk ung engelsk blondine, som fik stjålet sin taske mens hun sad bag på en kollegas motorcykel. Klog af skade fra tidligere, havde hun ikke taskens rem på kryds over skulderen, så hun blev ikke revet af motorcyklen. I foråret blev hun og en mandlig kollega holdt op med en pistol på vej hjem fra byen og frarøvet alle deres ting.
Sidste efterår blev en kollegas (hvide) mor smadret til ukendelighed, da hun blev trukket ud af en tuktuk i fart af mænd, der stjal hendes taske. Heldigvis nåede lastbilen som kom bagefter at tage bremsen inden han ramte fru mor. Desværre er der eksempler nok at tage af.

Løs på min (FANTASTISKE) cykel i Phnom Penhs morgentrafik, mens jeg stadig turde havde tasken skråt over skulderen.

Altså er jeg færdig med at have tasken over kryds, og jeg prøver at undgå at have taske med. Værdigenstande kommer i lommerne, så tyvene bare kan stikke af med min taske med lommeletter og myggespray, hvis det er det de vil. Det er ubehageligt at tænke på, men man er bare nødt til at tage sine forholdsregler, og der er adskellige andre farlige ting at bekymre sig om, hvis man gider bruge kræfter på det.

Jeg kan kort nævne:

Trafikken, som dræber en ti stykker om ugen i PP og skader mange flere. Khmererne er bare tåbelige når det kommer til trafik, og man skal virkelig holde øjnene åbne når man cykler. Og ja – jeg skal nok få købt en cykelhjelm snart.

Skybrud som sætter gaderne under vand og får beskidt, ildelugtende kloak-agtigt vand til at skvulpe op ad husmurene og ens ben hvis man bliver fanget i det – som det skete i dag, da vores tuk tuks motor druknede og vandet stod så højt i den pøl vi var fanget i, at det kom ind gennem trægulvet når der kørte biler forbi. Jeg vil ikke tænke på, hvilke parasitter og sygdomme, der svømmer rundt i det vand, og hvad de kan gøre ved en hvis man er uheldig.

En "lille" byge i Phnom Penh med dertilhørende slamvand. Det sker ca et par gange om ugen. Læg mærke til de nøgne børn i baggrunden, som morer sig med at plaske i vandmasserne.

I små pytter af dette ildelugtende vand trives i øvrigt larverne fra den slags myg, som bærer Dengue feber virusen videre. Det er allerede en grov sæson i år, og modsat maleria som der i det mindste ikke er i PP), er der ikke meget at gøre andet end at bruge myggespray og forsøge at undgå at blive bidt.

Hvis man bliver bidt og smittet kan man se frem til alt mellem en uge og en måned med feber, kraftig hovedpine, led og muskelsmerter (i gamle dage hed sygdommen breakbone fever), kvalme og opkasninger – og det bedste af det hele er, at man ikke må tage smertestillende piller, fordi man så kan risikere indre blødninger.

Da jeg åbenbart smager fantastisk, får jeg et par myggestik i døgnet uanset hvad jeg gør. Det giver lidt spænding i tilværelsen at vågne op hver nat, fordi der er et par nye myggestik som klør og tænke ”gad vide, om det er det her, som giver mig Dengue” og man må vente mellem fire dage og en uge til man finder ud af, at det var det ikke. I mellemtiden har man fået en del flere stik.

Personligt mener jeg, at airconditionanlægget, som brummer løs over mit hoved, er den største trussel mod mit liv og helbred i tiden.
Overalt kører khmerene deres airconditionanlæg som om de gemmer et kadaver i lokalet, som ikke må tø. Kontoret er ingen undtagelse. Svedoverskægget, som jeg erhverver mig ved at bevæge mig gennem 40 + grader varm khmer morgentrafik på cykel, fryser til is på et øjeblik, når jeg kommer ind på kontoret om morgenen. Jeg ifører mig herefter min sweatshirt med hætte (jeg overvejer alvorligt at anskaffe matchende joggingbukser og varme sokker), og henter mig et glas kaffe at varme mig på. Ahhh...

Døden skal jo have en årsag, som man siger. Her er bare lidt flere årsager at vælge imellem – i det mindste er kedsomhed ikke en af dem.

Khmer klipning og shampoo extreme

2008-09-01T00:20:00.000-07:00

Jeg har det reneste hoved nogensinde.
Jeg ved det, fordi jeg i lørdags fik den grundigste, længste og mærkeligste shampoonering nogensinde, og jeg blev så ren at det holder endnu.
Thomas trængte til en klipning, og da en engelsk-talende kvinde udenfor en frisørforretning gjorde ham opmærksom på det (need haircut, sir?), slog han til.

Inde i butikken blev jeg spurgt om ikke jeg også skulle klippes. Først sagde jeg nej, men ved nærmere eftertanke var jeg ikke blevet klippet siden april, fordi jeg ikke stoler på frisører længere og eller måske er for nærig til at betale for dem, der er til at stole på.
Så jeg besluttede mig til at prøve... Det kostede to dollar og kunne umuligt være værre end de mange ubehagelige møder jeg har haft med danske frisører.

Først blev jeg klippet (eller rettere skåret) og resultatet blev overraskende godt.
Så kom jeg ved et uheld til at sige ja til en shamponering.
Til min store overraskelse blev jeg ikke bedt om at komme med over til vasken (som i øvrigt ikke var der), men shampoo-pigen (som er forskellig fra engelsk-damen, sakse-pigen, og is-te-hente-pigen) hældte shampoo på mit hoved, pøsede lidt vand på, og begyndte at ælte.

Da hele mit hoved skummede voldsomt, fjernede hun skummet, smed det i skraldespanden (!?), gnubbede mig lidt i tindingerne og i panden og startede forfra.
Det gentog sig mange gange i løbet af den næste halve time, inden jeg blev bedt om at komme med over til vasken, som lå langt ude i baglokalet og var forbundet med en massagebriks. Mens jeg lå der vaskede hun lige mit hoved en enkelt gang mere (for en sikkerheds skyld) inden hun endelig skyllede.

En føntørring senere fik vi regningen på 6 dollar for to gange klip og en gang ekstrem shampoonering. Så flottede jeg mig og gik i supermarkedet og købte mig en føntørrer for 5 dollar, men nærede mig for at købe glattejernet til tre dollar – jeg ved jo ikke om jeg får brug for det.

(Jeg har desuden også de mest velduftende ben nogensinde. Rengøringsdamen på arbejde har sat en elektronisk luftfrisker op under mit bord (en lidet diskret hentydning, måske) så nu har jeg ikke nogen stikkontakt i nærheden, men tilgengæld har jeg duftende ben.)

Der er noget i luften...

2008-08-24T00:54:00.000-07:00

Der var engang i de sene 80'erne og spæde 90'ere, hvor jeg var besat af brevpapir, My Little Pony og viskelæder, og alt andet som havde en vidunderlig syntetisk duft af diverse frugter, boblebad og tyggegummi.

Dengang kunne khmererne ikke være med på bølgen, men jeg skal lige love for, at de er kommet efter det og tilmed rykket det op på et helt overdrevet plan. De lader det at være besatte af ting med duft og særligt papir med duft er et hit.

Menukort kan være trykt på lyserødt glimmer papir med en tung odeur af en tuggegummilignende substans.

Vores lommeletter (kror dak chout moat = papir ren mund, naturligvis) er prydet med stjerner og blomster og dufter har en duft af falske blomster.

Forleden dag i parken reddede jeg en lille piges lyserøde ballon, som havde taget flugten. Til min store forundring var der rasle-ris indeni ballonen og til endnu større undring duftede ballonen (og pigen!) af syntetisk jordbær. Fantastisk!

Vores (lyserøde) toiletpapir dufter af babypudder. Hvem vil lugte til sit toiletpapir endsige ens bagdel efter toiletbesøg!? Ja, jeg har stukket snuden til det rene toiletpapir, men kun fordi jeg skulle pudse næse!

De flash cards (med Khmer ord på den ene side og engelsk på den modsatte), som vores søde khmer -lærer er stor fan af (Please do homework!) er også gennemsyrede af mystisk 80'er brevpapirs duft (men kun halvdelen af dem er lyserøde!). Resultatet er, at Thomas og jeg stolt kan dufte som My Little Pony'er, som bevis på, at vi har lavet lektier.

Som før nævnt er vores insektgift udstyret med behagelig lemon duft.

På vores toiletter på arbejde (som naturligvis også er udstyret med lyserødt, duftende wc-papir), kæmper tre store duftfriskere på cisternen om at få lov til at dominere domicilet med netop deres syntetiske duft.

Listen fortsætter, og hver gang jeg opdager en ny malplaceret syntetisk duft klør jeg mig selv i hovedbunden (som dufter af blomstereng extreme) og tænker

HVORFOR?

Hurra! Jeg er rask igen, eller næsten...

2008-08-23T22:13:00.000-07:00

Jeg er i hvert fald tilbage på arbejde, hvor jeg tager den med søndags og sygdomsro.

Jeg kan dermed også fejre, at jeg har haft min første sygdom her og mit første lægebesøg på en meget fin og dyr klinik. 181 dollar måtte jeg slippe for at få undersøgt hvorfor jeg mon led af næsten 3 uger lang konstant kvalme, morgenmads-afsky, manglende appetit, småfeber og skingrende vilde hovedpiner. Ret pebret taget i betragtning af at den bedste khmer grafiske designer her på stedet tjener 200 dollars om måneden.

Det var heldigvis ikke Dengue Fever, graviditet, malaria eller lignende farlige tilstande, men jeg har fået noget hæsligt medicin, som skal slå nogle bakterier ihjel i min mave.
Så istedet for at kvalmen kommer af sig selv, skal jeg nu udløse den to gange dagligt ved at tage brusetabletter med smag af sødt, salt og mint (død over opfinderen af brusetabletter!!) og antibiotika, som på mystisk vis 30 minutter efter jeg har slugt pillen, begynder at sive ud i min mund som et evigt bitter-kemisk bolche. Jeg har heldigvis fundet et sted hvor de sælger Fisherman's friend, som også er blevet min ven.

Fejres skal det også, at jeg har haft mit andet forside foto, og at jeg endelig kan finde ud af at putte fotos på bloggen. HURRA!

Flyvende enhjøring flygter fra tordenvejr. Park i Phnom Penh.

Forside foto nummer to... Pause i regnen betyder badminton i parken en søndag eftermiddag.

Farvel til Max og Antionette

2008-08-23T21:49:00.000-07:00

Det var Max og Antioinette, et pindsvin og en kloakrotte(!!?), og børnenes trafikklub, som lærte mig at passe på i trafikken flere år før jeg fik mit gå-kort, og mange år før jeg fik kørekort. Metoden var muntre sange, som stadig lurer i baghovedet i dag (nogle ville måske kalde det hjernevask), som for eksempel:

”Er der rødt så betyder det vente, er der grønt så betyder det gå. Er der rødt så betyder det vente, selvom nogen spørg' hvad vi venter på. Hey, hvad venter i på? På at det skal blive grønt, før må vi ikke gå...”

Til sidst bliver det grønt, og så går de. Og så... SPLAT!! I hvert fald, hvis Max og Antionette havde forsøgt at begå sig i trafikken blandt khmererne (Antoinette ville givetvis være blevet spist før hun overhovedet nåede så langt som til fodgængerovergangen.)

Så altså: De sidste tre uger har jeg måtte lægge Max og Antioinette bag mig, sammen med BatMads og Ymer-Tine, Trine og Rumle og alle de andre fingerpegende trafik-helte fra min barndom. I Phnom Penh gælder der ingen trafikregler.

Her lærer børnene at begå sig i trafikken siddende forrest på fars scooter med hovedet ud over styret med mor og op til fem ældre søskende siddende bagved, mens far zig zagger gennem trafikken, pløjer over for rødt lys og gennem fodgængerfelter med skræmte turister.

Fodgængerfelter fungerer mere som fodgængerfælder, hvor bilister kan optimere chancerne for at bøffe en backpacker, som fejlagtigt troede, at fodgængerfelt betød at man var fredet.

Rødt lys for biler og grønt lys for fodgængere er ingen garanti. Folk kører, som de vil, og det er enhver fodgængers pligt at passe på ikke at ramme en bil eller en scooter, når man går over for grønt. Det siger lidt om de trafikale tilstande her, at den grønne mand løber i sin lampe!

Efterhånden har jeg luret taktikkken til at gå over en vej. Tag en dyb indåndning og gå. Ikke hurtigt, men i slentrende tempo mens man holder øjne og ører voldsomt åbne og navigerer uden om biler, cykler, moto'er med mere, som kører med, mod eller tværs gennem trafikretningen. Simpelt.

Hvis khmerene nogensinde har taget en teoriprøve til kørekortet (hvilket jeg finder stærkt usandsynligt!), ville de have sat kryds samtlige steder, hvor ”jeg giver tegn med horn og lygter” var en svarmulighed.

Eksempelvis: Du kører ad en befærtet vej, men foran dig ser du, at din vejbane er blokeret af fem legende børn, tre hunde, to gravide kvinder og en krøbling. Hvordan vil du fortsætte?
Khmer-svar: Jeg trykker horn og speeder i bund og går ud fra, at de tåbelige to-, fire- og et benede flytter sig fra mit åsyn.

Man dytter simpelthen for at gøre de andre bilister opmærksomme på ens tilstedeværelse, mens man fletter ind og ud af trafikken. Hvis man er den heldige ejer af en scooter, er et populært alternativ at lade et eller begge blinklys køre konstant og dermed udnytte BEEP BEEP BEEP lyden til at spare på hornet. Endnu heldigere er ejerne af de mange kæmpe store SUV'er, firhjulstrækkere og gigantiske pickup trucks (et helt kapitel for sig), som er vejenes konger og hvis horn trumfer alt og alle andre trafikanter flygter i deres kølvand.

Her er ingen vigepligt, så hvis man kører frem mod at kryds, som ikke er lysreguleret (det er kun de rigtig store kryds, der er det, og folk ignorerer det alligevel), så dytter man, som det galdt livet selv. På en måde gør det. Højeste horn trumfer, og de andre må vige. Selvfølgelig.

I går rykkede Thomas og jer et skridt op ad rangstigen i Khmerenes Trafikklub – vi har cykler og er nu to hjulede, og har dermed ret til at forsøge at køre fodgængere ned – men ikke til noget som helst andet. Sååå...Vi hamrer klokken i bund, fylder maverne med is og så fuld fart fremad i trafikken.

I det mindste kører de i den rigtige, danske side af vejen – for de meste.

Glimt...

2008-08-14T02:15:00.000-07:00

Det er de små ting, der gør det at flytte til et nyt land til noget ganske fantastisk:

Maden er fantastisk – det meste af tiden i hvert fald! På almindelige spisesteder koster et måltid omkring 2 dollar, på restauranter mellem 3-5 dollar, og så er der selvfølgelig de dyrere steder. Der er også de helt basic steder hvor de lokale spiser frokost, og som er en broget flok plactik stole og ligeså brogede retter. Maden er super, og koster som regel mellem 1-2 dollar. Til gengæld er definitionen på kylling ofte noget i retningen af ”kyllingevinge med knogle og det hele hakket i mundrette stykker” - og hvis man levner, bliver der set skævt til en.
Det er til gengæld at foretrække frem for det, der ofte optræder på menukortet de små steder, nemlig ”spareparts” with rice, som jeg endnu ikke har turde kaste mig ud i.

Vi døjer med myrer i vores ellers fine lejlighed. Derfor forsøger vi at lokke flere gekko'er til, men det ved vi ikke rigtig, hvordan man gør, så vi har købt en kæmpe spray med det pureste insektgift. BAT DEAD. 100 % KILL. Så ved man det er godt! Naturligvis er giften med lemonduft, til stor fordel for alle.

Jeg døjer med myggestik, mange, store, hævede, røde myggestik. Der er heldigvis ikke malaria her i Phnom Penh – eller det har vi i hvert fald fået at vide, der ikke er. Men for ikke at klø mig selv ihjel tog jeg på apoteket for at få noget godt narko til stikkene.
Damen bag disken og jeg havde lidt kommunkationproblemer, så jeg endte med at hive en af mine små tykke stænger med stik over disken, så hun kunne se nærmere på problemet.
”Uh! Oh! Please don't crush it! Please don't crush it!”, og mente derved, at jeg ikke måtte klø i det, (tror jeg) og så fangede hun problemet og gav mig for 1,5$ fantastisk lyserød creme til stikkene.

Jeg skulle rejse helt herover for at se lyset i de der Stieg Larsson bøger, som folk har snakket lidt om derhjemme.
I en butik, som sælger hjemmelavede ting og brugte bøger som støtte for gadebørn faldt jeg over Menn som hater kvinnor. Klog som jeg er, besluttede jeg, at jeg godt kunne give de to dollar bogen kostede og forsøge mig på forfatterens original sprog.
20 sider inde i bogen går det pludselig op for mig, at den sgu da nok er på norsk og ikke svensk (man skulle tro jeg havde fanget den, da anmeldelsen på bagsiden var fra Bergen Tidende). Anyways, jeg slugte bogen og er nu på vild jagt efter de andre to – på hvilket som helst skandinavisk-agtigt sprog.

Verden er lille. I tirsdags flyttede der såmænd en dansker ind i lejligheden ovenpå. Jeg har ikke mødt hende endnu, men håber hun tilfældigvis ligger inde med to Stieg Larsson bøger.

Kgnom chmuhr Camilla, kgnom rein Khmer

2008-08-10T02:48:00.000-07:00

Jeg hedder Camilla, jeg studerer Khmer.

I tirsdags gik det løs med den første khmer-time.

Udtalen slår til tider knuder på tungen, men grammatisk er er sproget faktisk ligetil. Endelser på udsagnsord ændrer sig nærmest aldrig og er det samme i nutid, datid, fremtid, og uanset om det drejer sig om én eller mange, han eller hunkøn. Skønt.
Taler man om datid eller fremtid smækker man bare et ban eller nung foran udsagnsordet. Nemt. Så skal jeg bare huske alle ordene og følge med når folk taler super hurtigt - ikke så nemt.

Vores Khmer lærer hedder Nim Song og er indbegrebet af girl power. I et land, hvor en politibetjent og andre offentligt ansatte, tjener 20$ om måneden (intet under, at korruptionen er høj), en fabriksarbejder omkring 40$/måneden, har Nim sit eget firma og skovler penge ind.

Thomas og jeg giver tilsammen 20$ for en time med hende, mens eneundervisning koster 15$ i timen. Nim studerer og arbejder fra ca. klokken ni om morgenen, og til ca. kl 20, seks dage om ugen, og må derfor siges at tjene en pæn månedsløn.

Hun er vældig dygtig, og det er fedt at hun har forstået at tjene penge på os "rige" udlændinge.

Hun er streng, og vi skal studere hårdt, så vi kan bestå hendes små tests og eksamener - til gengæld er vi blevet lovet en lille gave når vi består den første rigtige eksamen.

Vi har tre lektioner om ugen, så vi har travlt med at terpe.

Til gengæld betaler det sig også. Vi har fået ros af lokale, og moto og tuk tuk chauffører er mindre tilbøjelige til at forsøge at tage røven på en, når man kan forhandle på lidt gebrokkent khmer.

Om Post-Its og ny lejlighed...

2008-08-04T17:45:00.000-07:00

Så skete det.
Bloggen og turen er skudt i gang, og jeg misbruger firmaets internet til at opdatere bloggen.

Jeg landede i Cambodia torsdag aften, med bagage og det hele, og Thomas samlede mig op i lufthavnen og så gik turen ellers med tuk-tuk gennem gaderne til vores nye lejlighed.

Vi bor på førstesalen af et hus, hvor vi har køkken, badeværelse, to pænt store soveværelser (med air condition, hurra!) , stue og balkon, forbundet af en laaang gang, og krydret med et par gekkoer og en hel del myrer. Vi håber på flere gekkoer snart og dermed færre myrer.

Lejligheden er fin og lys med godt 4 meter til loftet og så er det en skattekiste af alskens kurvemøbler. Kurvesofa, kurvebord, kurvestole, kurvereoler, kurvekomoder og kurveskab. Det er aldeles vidunderligt, og beder bare om at blive krydret med alverdens kitchede ting fra markedet. Jeg glæder mig. Vi har plads til gæster, så hvis nogen skulle trænge til luftforandring, er i velkomne. Bare giv lyd i forvejen ;)
Jeg håber at kunne vise billeder af hytten snart.

De første dage har jeg været lidt som en post-it seddel. Klistret og blank.
Selvom jeg har været her før, er der mange nye indtryk, der skal bearbejdes.

Luftfugtighed, sprog, fattigdom, tidsforskel og vild trafik er blandt de ting, som hvirvler rundt i hovedet.

Det er regntid, så luftfugtigheden er skyhøj, men temperaturen er i den lavere ende ( ca. 27 grader) med lejlighedsvise regnskyl. Vel at mærke ikke småbyger, men regnskyl af den slags, der ville få vejrmændene i Danmark til at advare flere dage i forvejen, og bede folk om at tætne deres kældre. Man vænner sig til det.

Sproget er umuligt, og jeg ved at det bliver svært at lære det. Det tog mig et par dage bare at lære goddag og tak, men nu er der tal på vej, og imorgen starter sprogundervisningen, så jeg vænner mig nok til det også.

Der er nok at vænne sig til og vænne sig fra og vende imod og vende om.
Meget mere om meget andet snart...